扁鹊,本姓秦,字越人。渤海鄚州(今任丘市)人。生活在春秋晚期,被人们称为神医。首创诊脉“望、闻、问、切”之法,又擅针灸、熨烫,于内、妇、耳鼻五官司、小儿等科无所不能,堪称我国中医诊脉技术的开山之祖。司马迁指出:“至今天下言脉者由扁鹊也”。
历代古籍和民间,有关扁鹊的记载及传说很多,根据司马迁《史记·扁鹊仓公列传》记载,概述如下:
秦越人年轻时,负责管理客馆。他为人诚实,精明强干。有一客人名长桑君,经常在客馆投宿。秦越人见长桑君是奇异之人,对他格外尊重,照顾非常周到。长桑君也看出秦越人不俗,出入馆舍十余年,对他愈加偏爱。抽空便向他传授医术,并把自己珍藏的医书药方交给他。
秦越人刻苦攻读长桑君留下的医书,热心为人治病,结合医疗实践,认真研究各种病例的病因、病理,探求辩证施治的方法,还经常采集、实践各种药物,掌握其性能、功效,医疗技术很快提高。后来秦越人先后在齐、赵国行医。在赵国时人们把秦越人称为神医扁鹊,在齐国则有“卢医”之称。
神医扁鹊名声大震。晋昭公十三年(公元前513年),晋国大夫赵简子病,五日不省人事。赵简子名鞅,又名志父,亦称赵孟。虽是晋国的卿(大夫),却掌握晋国大权。他病后,其他大夫很害怕,急召扁鹊为赵简子诊治。扁鹊诊后,大夫董安于探问病情,扁鹊说:“这是血脉不合而引起色废脉乱,形静如死状,不必惊慌。当年秦穆公,曾得过此病,昏睡了七天才醒。醒后对大夫公孙支和子舆说:我到了天帝住的地方,快乐极了。我所以在天堂待这么久,是因为天帝对我有所教命。天帝告诉我,晋国将大乱,五世不安,其后将成为霸主。霸主未老而死,其子将使晋国男女无别。公孙支大夫把秦穆公的话‘书而藏之’,于是才有《秦策》问世。现在,君之病与秦穆公同,不出三日必醒,醒后必有所言。”
过了两天半,赵简子醒。醒后对身边大夫说:“我到了天帝居住的地方,曾与百神同游于天的中央。听广乐九奏,看万舞缤纷。天帝特别高兴,赐给我两只箱子,里面盛很多东西。天帝告诉我,晋国将世代衰落,七世而亡,赢姓(赵氏始于赢)将大败周人。”董安于把这些话记下来收藏好,同时把扁鹊为他看病说的话告诉简子。赵简子很高兴,赐给扁鹊田四万亩。
一次,扁鹊带众弟子路过虢,见邑人正在为太子治丧,便到邑君宫门外,问通晓医术的侍从之臣:“太子得了什么病,国中治丧禳仪式如此隆重?”侍臣回答:“太子的病是血气不合,阴阳交错而不得泄,以致邪气积蓄,阳缓而阴急,所以暴厥而死。”扁鹊问:“什么时间死的,收殓了吗?”侍从答:“从鸡鸣到现在,不足半日,尚未收殓。”扁鹊说:“我是渤海秦越人,家在鄚州。现在你说太子不幸而死,我能让他活过来。”侍臣说:“先生太荒诞了,怎么说能让太子生还呢!听人说,上古有神医俞跗,治病不用汤药或针灸按摩,只需用手一拨,即可割皮解肌,掏出五脏六腑,找到病源,疏通筋脉,浣洗肠胃,使五脏炼精易形,除去病灶。先生您如果能做到这样,则太子可活。若达不到俞跗这样,就去别处哄小孩吧,没人为你通报。”扁鹊仰天长叹:“你真是‘以管窥天’,少见多怪啊!我秦越人出药方,不用切脉、望色、听声、写形,就知道病之所在。闻病之阳,论得其阴。闻病之阴,论得其阳。如果你认为我是说大话,那么请你进去看看太子。现在应当还能听到他的耳鸣,看到他的鼻涨。顺其两股上摸,阴部还有体温。”侍臣听了,惊得目瞪口呆,赶紧把扁鹊的话入报虢君,虢君急忙请人见,并亲自迎到中殿,对扁鹊说:“久闻先生大名,未得拜谒于前。今先生过小国,偏国小臣幸甚。现在小儿病危,有先生则活,无先生则弃尸沟壑,终不得生还。”话未说完而泣涕满面,抽抽嗒嗒不能自止。
扁鹊为太子诊后说:“太子这病叫尸蹶,其脉象沉而短,是阳人阴中动胃,阳气中经维络,下于三焦膀胱。由于阳脉下坠,阴脉上争,五会之气闭而不通。上有绝阳之络,下有破阴之纽。破阴绝阳则色废、脉乱、故形如死状。医书说,以阳入阴支兰藏者生,以阴入阳支兰藏者死。太子这是‘阳入阴支兰’(即胆脏),所以没有死。”于是,扁鹊让弟子子阳磨针砥石,取外三阳五会穴针灸之。不一会儿太子苏醒,又让弟子豹以五分之熨(入肉五分)熨两肋下,让子容以“八减之剂”煮药喂灌。过了大半天,太子坐了起来,再进一步调理阴阳,连续用汤药二十天,太子康复如初。从此,天下人都说扁鹊是神医,能使死人复生。扁鹊说:“不是我秦越人能让死人活,是人本来没有死,我不过是让他站起来罢了。”
扁鹊成为名医,独冠当时,便带领众弟子周游列国。
扁鹊到列国行医能“随俗为变”。在邯郸,听说赵人的习惯尊重妇女,便以治妇科病为主。在洛阳,得知周人的习惯敬爱老人,便以治疗老人易得的耳目疾病及四肢麻痹为主。到咸阳,听说秦国人爱小孩儿,即专治小儿病。
在长期的医疗实践中,扁鹊的医疗技术精益求精,手段多样。除首创切脉诊病的“望、闻、问、切”四法外,还研制了丸、散、膏、丹制剂,创造了不少中成药方。至于针灸按摩疗法,更是炉火纯青,成为中医疗法的集大成者。
在周游列国的过程中,扁鹊有机会研究探讨诸科多种疾病,不断从民间吸收验方,博采众家之长,积累了丰富的理论和实践经验,先后写出了《难经》八十一篇、《内经》九卷、《外经》十三卷、《肘后方》三卷,历代医家多用为指南。可惜的是流传下来的不多,现在只有《难经》一书传世。扁鹊在秦国治愈大量患儿,并为国君治愈“面疾”。威望大大提高,百姓中流传“病将凶,求扁公”的民谣。秦太医令李醯“自知技不如扁鹊也,使人刺杀之。”扁鹊得知太医令以重金收买杀手欲加害于己,便带弟子急忙逃离秦国。走到汤阴县东十五里的东南社,被预先埋伏的杀手刺杀。扁鹊死后,当地人“遂葬积冢”,于冢前立祠,并将扁鹊遇害地点取名伏道村。